Una struttura aziendale è una categoria di organizzazione legalmente riconosciuta in una data giurisdizione e caratterizzata dalla definizione giuridica di quella particolare categoria.
Esempi comuni di strutture aziendali includono società, partnership, holding, organizzazioni non profit, filiali e società a responsabilità limitata. Alcuni esempi:
Una ditta individuale è un'attività priva di personalità giuridica di proprietà di un singolo individuo. I liberi professionisti e molti altri lavoratori autonomi, in termini legali, gestiscono un'impresa individuale.
Una società è un'organizzazione ampia e complessa di proprietà dei suoi azionisti. La società è considerata un'entità legale indipendente e, come tale, è responsabile delle sue azioni e dei suoi debiti. Una società standard è talvolta conosciuta come una società C o C corp, ma di solito viene chiamata semplicemente una società a meno che la distinzione non sia richiesta per chiarezza.
Una S corporation (S corp) è un'alternativa alla C corp in cui i profitti e le perdite dell'azienda passano agli azionisti e devono essere riconciliati nelle loro dichiarazioni dei redditi individuali.
Una società di beneficienza (B corp) è un'organizzazione che si impegna in quella che a volte viene chiamata la linea del triplo risultato: una versione ampliata di quel concetto di business che include risultati sociali e ambientali nonché risultati finanziari. A tal fine, un B corp cerca di identificare le missioni sociali e dimostrare gli sforzi di sostenibilità aziendale; in cambio, l'organizzazione può avere diritto a determinati tipi di protezione legale, protezione delle offerte o vantaggi fiscali.