Il marketing di prossimità, a volte indicato come marketing iperlocale, è la consegna wireless di materiale promozionale agli utenti mobili in una posizione specifica. La posizione può essere sufficientemente precisa da indirizzare un acquirente in piedi di fronte a un determinato prodotto con offerte di coupon, vendite flash e suggerimenti per prodotti correlati, tra molte altre possibilità.
La tecnologia si basa su beacon, piccoli dispositivi hardware che inviano segnali che possono essere rilevati da dispositivi mobili abilitati entro un raggio specifico del dispositivo. La tecnologia Beacon è più precisa delle alternative come la triangolazione cellulare o il GPS.
Gli utenti in genere devono accettare di ricevere comunicazioni di marketing di prossimità. La maggior parte dei beacon richiede un'app mobile associata e invia messaggi tramite Bluetooth Low Energy (BLE), quindi gli utenti devono anche avere il Bluetooth abilitato sui propri dispositivi.
Quando il dispositivo riceve un segnale da un beacon, si connette automaticamente alla posizione Internet del mittente, facendo riferimento all'ID del beacon. In risposta, il messaggio dell'operatore di marketing viene inviato al dispositivo di destinazione.
Apple ha installato iBeacons in tutti i suoi punti vendita negli Stati Uniti. La tecnologia traccia gli utenti attraverso i negozi e potrebbe, ad esempio, avvisarli quando i prodotti ordinati sono disponibili per il ritiro. Allo stesso modo, quando gli utenti passano davanti al display di un iPhone, potrebbero ricevere offerte di aggiornamento. La tecnologia Beacon può anche fornire servizi diversi dal marketing, come abilitare il pagamento senza contatto e guidare gli utenti attraverso grandi sedi fisiche.