L'inizio della vita (BOL), nel contesto della produzione e dei cicli di vita del prodotto, è le prime fasi dell'esistenza di un prodotto.
BOL include la concezione iniziale di un prodotto, il suo sviluppo, i test e la commercializzazione iniziale. La fase iniziale termina quando il prodotto viene immesso sul mercato. I prodotti possono guastarsi in qualsiasi momento durante le fasi del ciclo di vita. Se si determina che un prodotto non è fattibile durante BOL, è improbabile che raggiunga la fine di quella fase.
La successiva fase di mezza vita (MOL) è la più lunga per i prodotti di maggior successo. Durante MOL, un prodotto si afferma sul mercato. Il suo eventuale declino alla fine porta alla fase finale di fine vita (EOL). Il successo della fase finale è in gran parte determinato dalle decisioni dell'inizio della vita.
La fase BOL è cruciale per il ciclo di vita del prodotto sostenibile, ad esempio, perché fino al 70% della sostenibilità di un prodotto è inerente al suo design originale. Elementi come i materiali scelti ei processi necessari per creare il prodotto hanno tutti un impatto significativo sull'impronta ambientale finale del prodotto.