HORNET è una rete di routing onion anonima e accelerata; il nome è l'acronimo di rete di routing onion ad alta velocità.
Analogamente al più noto browser TOR, HORNET consente di abilitare la navigazione Web anonima, siti di servizi nascosti e siti Web profondi, ma a velocità più elevate grazie a una progettazione di rete più efficiente. A differenza di TOR, HORNET può essere integrato con una rete distribuendolo su un router software Intel. HORNET non dispone di un proprio browser dedicato ma richiede l'installazione di un servizio insieme alla configurazione di un browser esistente.
HORNET rivendica un migliore anonimato a velocità più elevate. L'abstract del team di ricerca afferma: "Il nostro sistema utilizza solo crittografia simmetrica per l'inoltro dei dati, ma non richiede uno stato per flusso sui nodi intermedi. Questo design consente ai nodi HORNET di elaborare traffico anonimo a oltre 93 Gb / s. HORNET può anche scalare come richiesto, aggiungendo un sovraccarico di elaborazione minimo per ogni canale anonimo aggiuntivo ". La rete overlay di TOR, d'altra parte, ha problemi di scalabilità e prestazioni, che si traducono in una navigazione più lenta.
Le reti anonime sono progettate, in generale, per le persone interessate dai programmi di sorveglianza globale e per coloro che aggirano la censura di Internet. HORNET può anche aiutare a proteggere gli utenti che hanno bisogno di comunicare informazioni sensibili come giornalisti, informatori, dissidenti politici, spie, funzionari delle forze dell'ordine e professionisti aziendali. Le reti anonime possono fornire un ulteriore livello di sicurezza per il banking e gli acquisti online, nonché per altre attività online sensibili.
I browser anonimi sono utilizzati anche dai criminali informatici per attività illecite inclusa, ma non limitata a, la distribuzione di materiali come pornografia illegale, malware, droghe e prodotti del mercato nero.
HORNET è stato sviluppato dai ricercatori Chen Chen, Daniele Enrico Asoni, David Barrera, George Danezis e Adrian Perrig presso l'Istituto Federale Svizzero di Tecnologia.