HDCD (High Definition Compatible Digital) è un processo di codifica e decodifica digitale per la registrazione di compact disc e DVD audio. Il processo HDCD riesce a codificare 20 bit di informazioni audio in un canale CD convenzionale a 16 bit, producendo una gamma dinamica maggiore e un suono più realistico quando decodificato. HDCD è stato sviluppato da Keith Johnson e Pflash Pflaumer tra il 1986 e il 1991 e reso disponibile al pubblico nel 1995. Johnson e Pflaumer hanno poi fondato Pacific Microsonics, che è stata successivamente acquisita da Microsoft. Dal 1995 sono state rilasciate più di 5,000 registrazioni HDCD e più di 175 di queste sono state nominate per i GRAMMY Awards. Un articolo su Wired Magazine ha salutato la tecnologia HDCD come "il più grande progresso nella riproduzione digitale fino ad oggi".
I produttori di chip audio, tra cui Motorola, Sanyo e Zoran, hanno sviluppato chip HDCD per prodotti audio, come lettori e ricevitori CD e DVD. I media con codifica HDCD verranno riprodotti su macchine che non hanno il chip e le macchine dotate di HDCD possono riprodurre media registrati tradizionalmente. Poiché i chip del decodificatore includono un filtro digitale ad alta precisione, i lettori dotati di HDCD miglioreranno la qualità audio anche per CD e DVD registrati tradizionalmente. Al contrario, a causa del processo di registrazione, i supporti codificati HDCD suoneranno meglio dei tradizionali CD e DVD su lettori che non dispongono del chip HDCD. Tuttavia, la migliore qualità audio è ottenuta dai media codificati HDCD su un lettore dotato di HDCD.