VAX (estensione dell’indirizzo virtuale)

VAX (Virtual Address eXtension) è una linea consolidata di computer server di fascia media della Digital Equipment Corporation (DEC). Seguì il PDP-11 di DEC nel 1978 e introdusse anche un nuovo sistema operativo, VMS. VAX includeva un processore a 32 bit e una memoria virtuale. Storicamente, VAX ha gareggiato con una serie di computer Hewlett-Packard e IBM nel mercato delle piccole imprese e universitario-scientifico. In passato, questa fascia di prezzo e di dimensioni del computer era nota come minicomputer. Oggi, VAX ei suoi concorrenti vendono "server" per reti aziendali che utilizzano il modello di elaborazione client / server.

DEC indica che sono in uso oltre 250,000 sistemi VAX. A partire dall'ottobre 1996, i modelli erano nella fascia di prezzo da $ 18,000 a 46,000. Basato su VMS, il suo sistema operativo si chiama OpenVMS. Tra le altre caratteristiche, OpenVMS può essere utilizzato con un software speciale che ne facilita l'utilizzo con i server Windows NT. OpenVMS supporta anche l'insieme di comandi Open Standard Portable Operating System Interface e l'interfaccia di programmazione in linguaggio C, rendendolo effettivamente sia un sistema VMS che un sistema UNIX.

Eric S. Raymond nota che il VAX che esegue un sistema Unix BSD era uno dei preferiti dagli hacker per il suo insieme particolarmente ampio e facile da programmare di istruzioni per l'assemblatore.