L'esperimento Milgram è un famoso studio psicologico che esplora la disponibilità degli individui a seguire gli ordini delle autorità quando questi ordini sono in conflitto con il giudizio morale dell'individuo. Lo psicologo Stanley Milgram iniziò lo studio sull'obbedienza a Yale nel 1961, poco dopo l'inizio del processo al criminale di guerra nazista Albert Eichmann. La ricerca di Milgram è stata documentata come "Studio comportamentale sull'obbedienza" nel 1963 nel Journal of Abnormal and Social Psychology.
Sebbene il nome del ricercatore sarà sempre associato allo studio sull'obbedienza, Milgram è anche noto per la ricerca con implicazioni meno preoccupanti, l'esperimento del piccolo mondo. Nel 1967, lo psicologo ha sviluppato un modello di distribuzione per dimostrare il fenomeno dei sei gradi di separazione, secondo il quale qualsiasi persona sul pianeta può essere collegata a qualsiasi altra persona sul pianeta attraverso una catena di non più di cinque intermediari.
Lo studio
Milgram ha detto di aver sviluppato la sua ricerca per rispondere alla domanda: "Potrebbe essere che Eichmann e il suo milione di complici dell'Olocausto stessero solo eseguendo gli ordini?" Nell'esperimento, i soggetti pensavano di somministrare scosse elettriche a "studenti" che non avevano risposto correttamente. In realtà, gli studenti facevano effettivamente parte del gruppo di ricerca.
Ai soggetti dell'esperimento è stato detto che avrebbero azionato un generatore di shock con gradazioni che andavano da Slight Shock a Danger: Severe Shock. Nonostante gli "studenti" che si sono comportati come se stessero vivendo chiari segni di disagio e angoscia, la maggior parte dei soggetti ha continuato a seguire le istruzioni per erogare shock - anche lo shock massimo, che potrebbe essere fatale.
Esami più recenti della ricerca di Milgram da parte di Gina Perry indicano che solo circa la metà dei partecipanti era pienamente convinta di fornire shock e che il 66% di quei partecipanti si rifiutava di conformarsi. Tuttavia, anche quel livello di conformità ha implicazioni preoccupanti per il comportamento umano sotto un'autorità non etica.
Applicazioni dell'esperimento Milgram negli affari
Negli affari, le implicazioni dello studio hanno rilevanza per una serie di aree, compresa la gestione delle risorse umane. Ad esempio, ai candidati a posizioni di autorità dovrebbero essere insegnate le contromisure all'obbedienza cieca. Tali contromisure includono l'incoraggiamento del pensiero critico supportato da un certo grado di autonomia tra i dipendenti.
L'esperimento Milgram è rilevante anche per lo sviluppo del software e l'etica dell'IA. In quest'ultimo caso, l'IA potrebbe, ad esempio, essere programmata con un codice di condotta e con priorità ponderate che sostituirebbero qualsiasi istruzione in conflitto.