Il budget per imprevisti, nel contesto della gestione del progetto, è una somma di denaro inclusa per coprire potenziali eventi che non sono specificatamente contabilizzati in una stima dei costi. Lo scopo è compensare l'incertezza inerente alle stime di costi e tempi, nonché l'esposizione al rischio imprevedibile.
Una contingenza è qualcosa che può o non può verificarsi, ma che deve essere affrontata se accade. La parola contingenza implica che il potenziale di un evento è prevedibile. Negli affari, vengono elaborati piani di emergenza per specificare eventi potenziali prevedibili, le azioni da intraprendere per affrontarli e le risorse che saranno necessarie per farlo, compresi i soldi.
Gli eventi che sono possibilità note sono talvolta indicati come incognite note. Ulteriori finanziamenti possono essere inclusi in caso di eventi imprevedibili, a volte indicati come incognite sconosciute.
L'importo assegnato per gli imprevisti ei dettagli di ciò che si intende coprire possono essere indicati in documenti condivisi con i clienti o possono essere specificati solo all'interno dell'organizzazione di gestione del progetto. In alcuni casi, la contingenza non è specificata ma è assicurata attraverso meccanismi come l'aggiunta al numero di giorni assegnati per un segmento del progetto, nel qual caso a volte viene indicato come riempimento.