Un robot intelligente è un sistema di intelligenza artificiale (AI) che può apprendere dal suo ambiente e dalla sua esperienza e sfruttare le sue capacità basate su tale conoscenza.
I robot intelligenti possono collaborare con gli esseri umani, lavorare al loro fianco e imparare dal loro comportamento. Un primo esempio di robot intelligente è Baxter, prodotto da Rethink Robotics di Boston, Massachusetts. Baxter è un androide industriale (robot umanoide) che può lavorare proprio accanto ai dipendenti di linea in fabbrica, spesso lavorando su attività altamente ripetitive come l'imballaggio di precisione.
Il numero e il tipo di attività che possono essere automatizzate o potenziate da software, robot e altre macchine intelligenti è in rapido aumento. I robot intelligenti hanno la capacità non solo di lavoro manuale ma anche di compiti cognitivi. Erik Brynjolfsson e Andrew McAfee, autori di "The Second Machine Age", sostengono che i progressi tecnologici hanno portato la cultura globale a un punto di svolta che rivaleggia con quello determinato dalla rivoluzione industriale.
Secondo Gartner, l'importante società di ricerca tecnologica, software, robot e altre macchine intelligenti assumeranno un lavoro su tre attualmente condotto da esseri umani entro il 2025.
Guarda il discorso TED di Nick Bostrom, Cosa succede quando i robot diventano più intelligenti di noi: