Un dispositivo elettronico intelligente (IED) è un dispositivo che viene aggiunto ai sistemi di controllo industriale (ICS) per consentire l'automazione energetica avanzata.
Esistono molti tipi di IED realizzati dai produttori e utilizzati per una serie di scopi nel monitoraggio, nella misurazione, nel controllo e nelle comunicazioni di potenza.
Trovati ovunque vengano utilizzati sistemi di controllo industriale come il controllo di supervisione e acquisizione dati (SCADA) o sistemi di controllo distribuito (DCS), gli IED fanno parte dei sistemi utilizzati in diversi processi, tra cui:
- Agrochimico e fertilizzante
- Produzione di automobili
- Comandi caldaia e centrale elettrica
- Impianti chimici
- Controllo ambientale
- Cibo e trasformazione dei prodotti alimentari
- Metallo e miniere
- Impianti di processo metallurgico
- Centrali elettriche
- Petrolchimico (petrolio) e raffinerie
- Produzione farmaceutica
- Cartiera e cartiera
- Controllo qualità
- Impianti di depurazione
- Impianti di raffinazione dello zucchero
- Gestione delle risorse idriche
- Impianti di trattamento delle acque
Gli IED fanno parte della regolazione della potenza utilizzata in molti processi industriali come interruttori automatici di controllo, interruttori di banchi di condensatori e regolatori di tensione. Queste impostazioni sono controllate tramite un file di impostazioni. La creazione e il test del file fanno parte delle più grandi attività coinvolte negli IED.
Le utility che gestiscono le stazioni di trasmissione di energia sono state tra le prime a utilizzare gli IED. Questa adozione anticipata è stata implementata non solo per soddisfare i requisiti di conformità, ma anche per risparmiare denaro. Un esempio di questa implementazione sono gli IED per la segnalazione dei guasti di alimentazione in caso di guasti. L'uso di IED qui significava che un tecnico qualificato altamente pagato non avrebbe dovuto recarsi in una stazione di trasmissione di potenza potenzialmente remota per recuperare i dati diagnostici.
Sebbene gli IED e l'automazione risultante possano far risparmiare denaro, è importante considerare che potrebbero avere costi di manutenzione come gli aggiornamenti del firmware e la configurazione sicura. Dovrebbe essere eseguita un'analisi costi-benefici per garantire che i costi non siano controbilanciati dai risparmi. Le operazioni su oltre un migliaio di dispositivi, con costi che vanno a $ 100 l'ora, sono dove l'automazione inizia a essere più efficiente in termini di costi.