Il newton secondo (N · s) è l'unità standard dell'impulso. Ridotto alle unità di base nel Sistema internazionale di unità (SI), un newton al secondo è l'equivalente di un chilogrammo per secondo (kg · m / so kg · m · s -1). In termini di unità letterali, l'impulso è equivalente alla quantità di moto, sebbene esista una differenza concettuale tra i due fenomeni.
Come esempio dell'impulso e della sua relazione con la quantità di moto, si consideri un razzo che naviga nello spazio a una velocità di 10,000 (10 4) m / s. Supponiamo che i propulsori anteriori della nave vengano azionati per un periodo di 10 s e producano una forza totale di 100,000 (10 5) N. L'impulso che ho generato è uguale al prodotto della forza F e del tempo t:
I = Ft
= 10 5 kg · m / s 2 · x 10 s = 10 6 kg · m / s
Una regola della fisica newtoniana afferma che l'impulso impartito a un oggetto è uguale alla variazione della quantità di moto per quell'oggetto, a condizione che non siano coinvolte altre forze o effetti. Pertanto, sparando i razzi in modo da produrre un impulso di 10 6 kg · m / s nella direzione in avanti, la quantità di moto in avanti della nave viene aumentata di 10 6 kg · m / s. Se i razzi retro vengono lanciati in modo che l'impulso sia contrario alla direzione del movimento della nave, la quantità di moto in avanti della nave sarà ridotta di 10 6 kg · m / s.
L'equivalenza tra impulso e variazione della quantità di moto vale indipendentemente dalla massa dell'oggetto a cui viene applicato l'impulso.
Vedi anche newton e la tabella delle unità fisiche.