Nel 1995, lo scrittore di fantascienza Bruce Sterling ha sfidato una conferenza di artisti informatici e il mondo in generale per aiutare a identificare le specie estinte nella tassonomia dei nuovi media e affrontare il fatto che, per ogni nuovo mezzo o tecnologia che sopravvive, dozzine cadono dal lungo la strada. Sterling ha insistito sul fatto che è importante riconoscere, rendere omaggio e riflettere sui "media morti" che sembrano, una volta caduti, passare così rapidamente dalla scena. Come risultato della sfida di Sterling, altri entusiasti hanno iniziato a fare la cronaca di artefatti della tecnologia dell'informazione che risalgono ai primi tempi. Tra le invenzioni catalogate nell'ambito del Dead Media Project ci sono:
- Sculture in pietra "primitive" (ma non considerate all'epoca), registrazioni mnemoniche e storiche di perline e lavorate a maglia, formazioni di pietra, segnali di tamburi, reti di grida, corni delle Alpi, reti di fischi e banditori
- I primi sistemi postali come Thurn and Taxis e US Pony Express
- Molti sistemi di telegrafia ottica
- Il pantelegraph facsimile di Giovanni Caselli
- Il cronofotografoscopio, Cinerama e Cinemascope
- Le prime reti digitali, come Teletext, Viewtron, Viewdata, Prestel, The Source, Qube, Alex (Quebec), Telidon (Canada), Viatel e Discovery 40 (Australia)
... solo per citarne alcuni. Sterling ei suoi colleghi storici hanno una prospettiva diversa da quelli di noi che hanno appena investito nella nostra nuova installazione di modem via cavo.