Un router CE (router perimetrale del cliente) è un router situato presso la sede del cliente che fornisce un'interfaccia Ethernet tra la LAN del cliente e la rete principale del provider. Router CE, router P (provider) e router PE (provider edge) sono componenti in un'architettura MPLS (multiprotocol label switching). I router del provider si trovano al centro della rete del provider o dell'operatore. I router edge del provider si trovano ai margini della rete. I router CE si connettono ai router PE e i router PE si connettono ad altri router PE sui router P.
Ecco uno scenario: un cliente che ha strutture a Los Angeles e Atlanta desidera connettere questi siti tramite una VPN MPLS fornita da AT&T. Per fare ciò, il cliente acquisterebbe un collegamento dal router CE in loco al router PE nell'ufficio centrale di AT&T e farebbe la stessa cosa anche a LA e ad Atlanta. I router PE si collegherebbero ai router backbone di AT&T (router P) per consentire ai due router CE di LA e Atlanta di comunicare sulla rete MPLS.