Il taglio del cavo, in un contesto di telecomunicazioni, è la pratica di interrompere un servizio televisivo via cavo o satellitare o di sbarazzarsi di un telefono fisso. Nel caso del servizio via cavo e via satellite, la maggior parte dei tagliacavi li abbandonano a favore di opzioni meno costose, come Internet TV (ITV). I tagliacavi che abbandonano i loro telefoni fissi di solito si affidano al servizio cellulare e / o VoIP (voice over IP). L'obiettivo principale del taglio del cavo, in entrambi i contesti, è il risparmio di denaro. Il secondo motivo più citato per abbandonare la TV via cavo o satellitare è l'insoddisfazione per le offerte o il servizio.
Le opzioni di Internet TV includono programmi TV basati sul Web, servizi di streaming video come Netflix e Hulu e contenuti trasmessi in streaming dai siti Web dei normali siti Web di canali TV. Gli utenti riproducono contenuti in streaming sui loro televisori digitali o li guardano su altri dispositivi, inclusi smartphone, tablet, laptop e computer desktop. Un'altra alternativa al servizio via cavo e via satellite è rappresentata dalle trasmissioni OTA (antenna supportate) gratuite.
Poiché la maggior parte degli adulti possiede telefoni cellulari, molti clienti di rete fissa arrivano a pensare che avere un servizio telefonico tradizionale sia uno spreco di denaro. Inoltre, i servizi VoIP, come Skype, offrono chiamate internazionali gratuite tra gli utenti e abilitano anche la chat video, di cui il telefono tradizionale non è in grado di farlo.
Ci sono degli svantaggi nel taglio del cavo. Sebbene il passaggio a Internet TV possa far risparmiare denaro, la TV via cavo e satellitare è più comoda da usare e potrebbe offrire contenuti non disponibili online. Allo stesso modo, i telefoni fissi con filo offrono alcuni vantaggi rispetto alle altre opzioni, come la possibilità di continuare a funzionare quando il sistema cellulare è sopraffatto, come potrebbe essere in un disastro.
Tuttavia, il taglio del cavo in entrambi i contesti è in aumento. Secondo il rapporto multipiattaforma del quarto trimestre 2012 di Nielsen, il numero di case Zero-TV (una categoria Nielsen per le case che non si abbonano al servizio via cavo o satellitare e non utilizzano un'antenna) negli Stati Uniti è cresciuto del 150% tra il 2007 e nel 2012, da due milioni a cinque milioni di famiglie. Nel contesto del servizio telefonico, l'Associated Press ha recentemente riferito che il numero di abbonati alla rete fissa è diminuito del 55% tra il 2002 e il 2012 nello stato di New York.