Un sistema operativo TV (TV OS) è il software avviabile nelle smart TV e nei set top box che consente a un utente di accedere e controllare funzionalità avanzate e dispositivi collegati.
Come in un personal computer, esiste un'interfaccia utente grafica (GUI) per l'interazione in un sistema operativo TV. In sostanza, le smart TV sono computer specializzati nell'intrattenimento connessi a Internet che possono connettersi a molti dispositivi in modalità wireless.
I sistemi operativi TV consentono a un utente di sfogliare non solo i canali della TV satellitare o via cavo, ma anche i servizi video on demand. I sistemi accedono anche a immagini, musica o contenuti video sui dispositivi di archiviazione collegati o in streaming.
I sistemi operativi TV utilizzano app per connettersi a siti Web come Youtube, Netflix, Hulu o Vimeo. I browser Web, generalmente inclusi, possono accedere a siti social come Facebook e Twitter, nonché ad altri tipi di siti Web 2.0. Gli utenti possono accoppiare una tastiera wireless, uno smartphone o un tablet PC per l'input, rendendo la TV facile da usare quasi quanto un PC per la navigazione sul web.
Esempi di sistemi operativi TV includono webOS di LG, Boxee di XBMC, Google TV, Yahoo! TV connessa, MeeGO (Linux Foundation, AMD, Intel), Microsoft Mediaroom, Opera TV del software Opera, Ubuntu TV, Rayv, TVBLOB e Wise TIVI.
I sistemi operativi TV possono essere open source o closed source. Alcuni erano sistemi operativi riproposti originariamente progettati per altri dispositivi. Proprio come in un computer standard, un sistema operativo è ciò che colma il divario tra capacità e usabilità, il che rende un sistema operativo TV un fattore decisivo per quanto è buona una TV intelligente.
Come in qualsiasi sistema operativo, possono esserci vulnerabilità di sicurezza in un sistema operativo TV. Alla convention Black Hat del 2013, SeungJin "Beist" Lee ha mostrato ai partecipanti le possibilità di un nuovo tipo di sorveglianza: come le telecamere e i microfoni delle smart TV possono essere trasformati in dispositivi di spionaggio all'avanguardia da hacker malintenzionati.