Alexa Voice Service (AVS) è la suite di servizi di Amazon costruita attorno al suo assistente AI a comando vocale per la casa e altri ambienti. AVS e Alexa sono stati introdotti per la prima volta con Echo, l'altoparlante intelligente dell'azienda, che consente l'interazione vocale con vari sistemi nell'ambiente e online. Alexa è disponibile per un numero sempre crescente di altri dispositivi, inclusi smartphone, tablet e telecomandi.
AVS è strettamente integrato con l'ambiente di e-commerce di Amazon, il che significa che rende gli acquisti veloci e semplici. Il sistema può funzionare come un hub di automazione domestica, consentendo all'utente di controllare, ad esempio, i sistemi di riscaldamento e illuminazione. Alexa si connette anche ai servizi di streaming multimediale online e supporta If This Then That (IFTTT), un servizio online che automatizza le attività basate sul Web in modo che quando si verificano eventi specificati dall'utente, le attività di follow-up vengono attivate e gestite.
Nell'ambiente AVS, i servizi sono noti come competenze. Hurricane Center, ad esempio, è un'abilità di Alexa che fornisce informazioni costantemente aggiornate sui sistemi di tempesta, sulla base dei dati delle agenzie governative. Un'abilità chiamata Virtual Librarian è essenzialmente un motore di raccomandazione che suggerisce libri, sulla base di nomination ai premi, elenchi di bestseller e recensioni degli utenti. Alexa Skills Kit, un kit di sviluppo software (SDK), è reso disponibile gratuitamente agli sviluppatori e le competenze sono disponibili per il download immediato da Amazon.com.
Ecco alcune delle molte cose che un utente può fare tramite AVS:
- Ascolta un audiolibro.
- Ottieni risultati sportivi.
- Richiedi informazioni in modo simile all'inserimento di una query di ricerca.
- Ordina cibo da asporto.
- Effettuare prenotazioni.
- Aggiungi articoli a una lista della spesa.
- Fatti leggere una ricetta mentre cucini.
- Esegui calcoli matematici.
- Suonare.
- Ascolta la musica dai servizi di streaming.
Il principale concorrente di Alexa è l'Assistente Google. Alexa, Google Assistant e tecnologie simili potrebbero inaugurare le fasi preliminari del pervasive computing: uno scenario in cui le persone interagiscono in modo naturale con dispositivi informatici discreti situati nel nostro ambiente.
Il nome Alexa è stato scelto in parte per il suo suono, che facilita l'identificazione del software di riconoscimento vocale. Alexa è anche un riferimento all'antica Biblioteca di Alessandria, che era conosciuta come la "custode di tutta la conoscenza".