Il reddito di base universale (UBI) è un modello per fornire a tutti i cittadini di un paese o di un'altra area geografica una determinata somma di denaro, indipendentemente dal loro reddito, risorse o condizione lavorativa. Lo scopo di UBI è prevenire o ridurre la povertà e aumentare l'uguaglianza tra i cittadini.
L'UBI è anche conosciuto semplicemente come reddito di base. Secondo il gruppo di difesa Basic Income Earth Network (BIEN), il principio essenziale alla base del reddito di base è l'idea che tutti i cittadini abbiano diritto a un reddito vivibile, indipendentemente dal fatto che contribuiscano o meno alla produzione e nonostante le particolari circostanze in cui sono nati.
BIEN elenca le seguenti cinque caratteristiche che definiscono il reddito di base:
- Periodico: Distribuito in pagamenti regolari.
- Pagamento in contanti: Distribuito come fondi anziché, ad esempio, buoni per beni o servizi.
- Individuale: Ogni cittadino (o cittadino adulto) riceve il pagamento, piuttosto che ogni famiglia.
- universale: Tutti i cittadini ricevono il pagamento.
- Incondizionato: I destinatari non sono tenuti a dimostrare la necessità o la volontà di lavorare.
Nella più comune implementazione di UBI, vengono effettuati pagamenti periodici identici a tutti gli individui e il sistema fiscale garantisce che i fondi vengano restituiti al sistema da coloro con redditi più elevati. Di solito, l'importo è misurato per la sussistenza: abbastanza per prendersi cura dei bisogni primari dell'individuo ma non abbastanza per fornire molti fronzoli.
L'UBI è un esempio di modello di reddito garantito. Il principale modello alternativo è un sistema di reddito minimo garantito (GMI), a volte chiamato garanzia di reddito di base (BIG), che prevede supplementi variabili basati sui bisogni progettati per garantire che tutti i cittadini abbiano abbastanza per vivere. In quel sistema, solo gli individui a basso reddito ricevono i pagamenti.
Thomas More ha introdotto il concetto di reddito garantito nel suo libro del 1516, Utopia. Da allora, i fautori hanno incluso Thomas Jefferson, Thomas Paine, Abraham Lincoln, Bertrand Russell, Franklin Roosevelt, Pete Drucker, Margaret Mead, Milton Friedman, John Kenneth Galbraith, Martin Luther King Jr., Marshall McLuhan, Elon Musk, Sam Altman, Chris Hughes e Mark Zuckerberg - tra molti altri.
Recentemente, UBI è stato nelle notizie come un modo proposto per supportare una forza lavoro spostata dall'automazione. Musk, Zuckerberg e molti altri credono che i robot e il software potenziato dall'intelligenza artificiale possano sostituire la maggior parte del lavoro umano in uno scenario futuro non troppo lontano a volte chiamato economia dei robot.
I critici del reddito garantito sostengono che sarebbe troppo costoso da implementare e creerebbe un disincentivo al lavoro. I fautori, d'altra parte, ritengono che potrebbe essere più conveniente a lungo termine, considerando gli effetti della povertà, e che, inoltre, promuoverebbe la creatività e l'imprenditorialità tra coloro che sono liberati dalla lotta per la sopravvivenza.
Guarda il discorso TED dello storico Rutger Bregman su come il reddito di base può portare benefici al mondo: