Il principio KISS (Keep It Simple, Stupid) è auto-descrittivo e riconosce due cose:
1. Le persone (inclusi gli utenti di prodotti e servizi) generalmente vogliono cose semplici, ovvero facili da imparare e da usare.
2. Un'azienda che realizza prodotti o fornisce servizi può trovare la semplicità un vantaggio anche per l'azienda, poiché tende ad abbreviare i tempi e ridurre i costi. (Laddove l'azienda sta cercando di utilizzare il principio per conto degli utenti, tuttavia, il tempo di progettazione potrebbe richiedere più tempo e costare di più, ma l'effetto netto sarà vantaggioso poiché prodotti e servizi facili da apprendere e utilizzare tendono ad essere più economici produrre e servire a lungo termine.)
Il nuovo dizionario degli hacker, a cura di Eric Raymond, afferma che il principio KISS a volte viene citato in un progetto di sviluppo per respingere il creep delle funzionalità.
L'idea in qualche modo correlata del rasoio di Ockham è di cercare sempre la spiegazione più semplice.