Teleoperazioni, chiamate anche telerobotiche, è il termine tecnico per il controllo remoto di un robot. In un sistema telerobotico, un operatore umano controlla i movimenti del robot da una certa distanza. I segnali vengono inviati al robot per controllarlo; altri segnali tornano, dicendo all'operatore che il robot ha seguito le istruzioni. Questi segnali di controllo e di ritorno sono chiamati telemetria.
Dall'inizio della pandemia COVID-19, l'interesse per le teleoperazioni è cresciuto in modo significativo, principalmente a causa della crescente domanda di consegna senza contatto. In questo modello di consegna, gli acquisti vengono consegnati nell'ultimo miglio senza la necessità per il cliente di trovarsi faccia a faccia con un autista di consegna umano.
Teleoperazioni e consegna dell'ultimo miglio
La maggior parte dei robot teleoperativi è orientata al compito e ha una gamma limitata di funzioni. In una recente conferenza a Barcellona, ad esempio, Ericsson ha dimostrato un nuovo sistema di teleoperazione che consentiva a un conducente di controllare a distanza un camion elettrico autonomo a più di 2,000 chilometri di distanza in Svezia. In California, i robot di consegna dell'ultimo miglio sono stati utilizzati per spostare le forniture mediche intorno a due stadi convertiti in centri di trattamento COVID-19. L'utente finale doveva semplicemente aprire un'app sul proprio smartphone o tablet e rilasciare un pin di destinazione per il robot. Il robot, che poteva attraversare strade e arrampicarsi sui cordoli, era monitorato a distanza e poteva essere azionato a distanza in caso di necessità. Una volta che il robot è arrivato a destinazione, il destinatario della consegna ha ricevuto un avviso e ha potuto sbloccare il robot tramite l'app.
Starship e AutoX costruiscono veicoli autonomi in grado di consegnare il cibo direttamente alla porta di qualcuno.
Telecomando con sensori di telepresenza
In una forma più sofisticata di teleoperazione nota come telepresenza, l'operatore umano può vedere ciò che il robot "vede", il che dà all'operatore la sensazione di trovarsi sul posto e un'esperienza utente di realtà aumentata (AR). Ad esempio, un robot utilizzato per fornire un tour virtuale di una fabbrica potrebbe essere dotato di sensori che rilevano sensazioni di visione e suono, e in alcuni casi pressione e consistenza. Queste sensazioni potrebbero poi essere riprodotte presso la posizione dell'operatore per mezzo di trasduttori specializzati.