Nanopaint è un rivestimento che può modificare le proprietà di una superficie o di una sostanza in base a parametri definiti dall'utente. Come la normale vernice, la nanopittura viene applicata come un liquido e quindi si indurisce. Il liquido contiene una sospensione di particelle microscopiche chiamate nanotubi che alterano il loro comportamento al mutare delle condizioni esterne o quando viene dato un comando specifico. Nanopaint è nella fase di ricerca e sviluppo.
Gli ingegneri hanno prodotto un prototipo di nanopittura in grado di bloccare i campi RF (radiofrequenza) più o meno come un metallo, come il rame, può fare. Quando applicato alle pareti interne di un edificio, il materiale può trasmettere o impedire selettivamente i segnali da e verso telefoni cellulari, radio portatili o altri dispositivi wireless.
Le potenziali applicazioni di nanopaint abbondano. Un'idea particolarmente interessante è l'uso della nanopittura sugli esterni degli edifici per alterare le loro proprietà di riflessione o assorbimento degli infrarossi (IR) a seconda delle condizioni esterne. Ciò potrebbe migliorare l'efficienza energetica aiutando le strutture ad assorbire l'energia termica nelle giornate fresche ma soleggiate, rifletterla nelle giornate calde, trattenere l'energia termica nelle notti fredde e irradiarla nelle notti calde. I nanopunti specializzati potrebbero svolgere un numero quasi infinito di altre funzioni, come:
- Blocca i segnali dei telefoni cellulari in ambienti inappropriati, come teatri, ospedali e funerali.
- Dare al vetro la capacità di diventare più o meno opaco a piacere.
- Dare alle superfici degli autoveicoli o delle macchine industriali la capacità di ripararsi se danneggiate.
- Consentire alle trame delle superfici di essere alterate a piacimento.
- Scoraggiare la crescita di agenti patogeni come batteri o virus.
- Respingere o neutralizzare sostanze chimiche tossiche, acidi o altri agenti corrosivi.