La legge di Hick è un principio psicologico che afferma che più opzioni sono disponibili per una persona, più tempo impiegherà per lui o lei a prendere una decisione su quale sia l'opzione migliore. La legge di Hick viene talvolta chiamata anche legge di Hick-Hyman.
Chiamata per gli psicologi William Edmund Hick e Ray Hyman, la legge fornisce una funzione logaritmica che modella il tempo di reazione (RT) richiesto per prendere una decisione:
RT = a + b log2 (n)
In questa funzione, n è il numero di scelte while a e b sono costanti che dipendono dalle circostanze della decisione presa.
La legge di Hick si applica solo a situazioni in cui le decisioni sono semplici o basate su reazioni rapide. Ad esempio, un esperimento ha mostrato che i clienti erano più propensi ad acquistare barattoli di marmellata quando c'erano sei gusti in mostra rispetto a quando c'erano 24 gusti, perché prendere la decisione difficile quando c'erano troppi gusti scoraggiava i potenziali acquirenti. Al contrario, una decisione che richiede più riflessione o ricerca non sarà influenzata, come la scelta di un ristorante dove mangiare o una domanda a scelta multipla su un test.
La legge di Hick viene spesso utilizzata nella progettazione dell'esperienza utente. I progettisti utilizzano spesso il principio "Keep it Simple, Stupid" per evitare di sovraccaricare potenziali utenti o visitatori del sito web. Ciò è particolarmente importante per i siti Web quando si pianificano i menu di navigazione. Avere troppi link rende difficile trovare la categoria che l'utente sta cercando e lo scoraggia dal rimanere sul sito web.
Un modo per evitare questo problema, se è necessario disporre di molte opzioni per lo scopo del sito Web, è classificare le opzioni. Raggrupparli insieme riduce gli elementi nell'elenco, rendendo molto più facile per l'utente trovare ciò che sta cercando e prendere una decisione più velocemente.