Un laser blu è un laser (pronunciato LAY-zer) con una lunghezza d'onda inferiore rispetto al laser rosso utilizzato nelle odierne tecnologie di compact disc e stampanti laser e la capacità di memorizzare e leggere da due a quattro volte la quantità di dati. Quando disponibile sul mercato, gli utenti di personal computer potrebbero essere in grado di acquistare una stampante laser con una risoluzione fino a 2400 pixel o punti per pollice a un prezzo accessibile. La stessa tecnologia nei lettori CD e DVD fornirà un notevole passo avanti nella capacità di archiviazione senza un aumento delle dimensioni del dispositivo.
Un laser (acronimo per "amplificazione della luce mediante emissione stimolata di radiazioni") è a coerente (che significa tutta una lunghezza d'onda, a differenza della luce ordinaria che piove su di noi in molte lunghezze d'onda) e fascio focalizzato di fotoni o particelle di luce. I fotone vengono prodotti come risultato di una reazione chimica tra materiali speciali e quindi focalizzati in un fascio concentrato in un tubo contenente specchi riflettenti. Nella tecnologia laser blu, il materiale speciale è il nitruro di gallio. Anche un piccolo accorciamento della lunghezza d'onda della luce può avere un effetto drammatico sulla capacità di memorizzare e accedere ai dati. Una lunghezza d'onda più corta consente di memorizzare un singolo elemento di dati (0 o 1) in uno spazio più piccolo.
I laser rossi utilizzati nelle odierne tecnologie hanno lunghezze d'onda di oltre 630 nanometri (o 630 miliardesimi di metro). Il laser blu ha una lunghezza d'onda di 505 nanometri.
Shuji Nakamura, un ricercatore giapponese che lavora in una piccola azienda chimica, Nichia Chemical Industries, ha costruito il primo diodo laser blu. Tuttavia, un certo numero di aziende ha annunciato progressi nella capacità di produrre diodi laser blu e ora ci sono prototipi di lettori e masterizzatori DVD funzionanti. Recentemente, è stato sviluppato uno standard chiamato Blu-ray per la produzione della tecnologia dei dischi ottici laser blu.