Internet, a volte chiamato semplicemente "la Rete", è un sistema mondiale di reti di computer - una rete di reti in cui gli utenti di qualsiasi computer possono, se hanno il permesso, ottenere informazioni da qualsiasi altro computer (e talvolta parlare direttamente con utenti su altri computer). È stato concepito dalla Advanced Research Projects Agency (ARPA) del governo degli Stati Uniti nel 1969 ed è stato inizialmente conosciuto come ARPANet. Lo scopo originale era quello di creare una rete che consentisse agli utenti di un computer di ricerca in un'università di "parlare" con computer di ricerca in altre università. Un vantaggio collaterale del progetto di ARPANet era che, poiché i messaggi potevano essere instradati o reindirizzati in più di una direzione, la rete poteva continuare a funzionare anche se parti di essa venivano distrutte in caso di attacco militare o altro disastro.
Oggi Internet è una struttura pubblica, cooperativa e autosufficiente accessibile a centinaia di milioni di persone in tutto il mondo. È utilizzato da molti come la principale fonte di consumo di informazioni e ha alimentato la creazione e la crescita del proprio ecosistema sociale attraverso i social media e la condivisione di contenuti. Inoltre, l'e-commerce, o lo shopping online, è diventato uno dei maggiori utilizzi di Internet.
Come funziona Internet
Fisicamente, Internet utilizza una parte delle risorse totali delle reti di telecomunicazioni pubbliche attualmente esistenti. Tecnicamente, ciò che distingue Internet è l'uso di una serie di protocolli chiamati Transmission Control Protocol / Internet Protocol (TCP / IP). Anche due recenti adattamenti della tecnologia Internet, intranet ed extranet, fanno uso del protocollo TCP / IP.
Si può vedere che Internet ha due componenti principali: i protocolli di rete e l'hardware. I protocolli, come la suite TCP / IP, presentano serie di regole che i dispositivi devono seguire per completare le attività. Senza questa raccolta comune di regole, le macchine non sarebbero in grado di comunicare.
I protocolli sono anche responsabili della traduzione del testo alfabetico di un messaggio in segnali elettronici che possono essere trasmessi su Internet e quindi di nuovo in testo alfabetico leggibile.
L'hardware, il secondo componente principale di Internet, include tutto, dal computer o smartphone utilizzato per accedere a Internet ai cavi che trasportano le informazioni da un dispositivo all'altro. Ulteriori tipi di hardware includono satelliti, radio, ripetitori di telefoni cellulari, router e server.
Questi vari tipi di hardware sono le connessioni all'interno della rete. Dispositivi come computer, smartphone e laptop sono endpoint o client, mentre le macchine che memorizzano le informazioni sono i server. Le linee di trasmissione che scambiano i dati possono essere segnali wireless da satelliti o 4G e torri di telefoni cellulari o linee fisiche, come cavi e fibre ottiche.
Il processo di trasferimento delle informazioni da un dispositivo a un altro si basa sulla commutazione di pacchetto. A ogni computer connesso a Internet viene assegnato un indirizzo IP univoco che consente il riconoscimento del dispositivo. Quando un dispositivo tenta di inviare un messaggio a un altro dispositivo, i dati vengono inviati su Internet sotto forma di pacchetti gestibili. Ad ogni pacchetto viene assegnato un numero di porta che lo connetterà al suo endpoint.
Un pacchetto che ha sia un indirizzo IP univoco che un numero di porta può essere tradotto da testo alfabetico in segnali elettronici viaggiando attraverso i livelli del modello OSI dal livello dell'applicazione superiore al livello fisico inferiore. Il messaggio verrà quindi inviato su Internet dove viene ricevuto dal router del provider di servizi Internet (ISP). Il router esaminerà l'indirizzo di destinazione assegnato a ciascun pacchetto e determinerà dove inviarlo.
Alla fine, il pacchetto raggiunge il client e viaggia al contrario dal livello fisico inferiore del modello OSI al livello dell'applicazione superiore. Durante questo processo, i dati di instradamento - il numero di porta e l'indirizzo IP - vengono rimossi dal pacchetto, consentendo così la traduzione dei dati in testo alfabetico e il completamento del processo di trasmissione.
Usi di Internet
In generale, Internet può essere utilizzato per comunicare su grandi o piccole distanze, condividere informazioni da qualsiasi parte del mondo e accedere a informazioni o risposte a quasi tutte le domande in pochi istanti.
Alcuni esempi specifici di come viene utilizzato Internet includono:
- Social media e condivisione di contenuti;
- E-mail e altre forme di comunicazione, come Internet Relay Chat (IRC), telefonia Internet, messaggistica istantanea, videoconferenza;
- educazione e auto-miglioramento attraverso l'accesso a corsi di laurea, corsi e laboratori online e
- ricerca di lavoro: sia il datore di lavoro che il candidato utilizzano Internet per pubblicare posizioni aperte, candidarsi per un lavoro e reclutare persone trovate su siti di social network come LinkedIn.
Altri esempi includono:
- Gruppi di discussione e forum online
- Online dating
- I giochi online
- Ricerca
- Lettura di giornali e riviste elettroniche
- Acquisti online o e-commerce.
Differenza tra il World Wide Web e Internet
La differenza fondamentale tra Internet e il World Wide Web (WWW o Web) è che Internet è una connessione globale di reti mentre il Web è una raccolta di informazioni a cui è possibile accedere utilizzando Internet. In altre parole, Internet è l'infrastruttura e il Web è un servizio al primo posto.
Il Web è la parte più utilizzata di Internet. La sua caratteristica principale è l'ipertesto, un metodo di riferimenti incrociati istantanei. Nella maggior parte dei siti Web, alcune parole o frasi vengono visualizzate nel testo di un colore diverso rispetto al resto; spesso anche questo testo è sottolineato. Quando un utente seleziona una di queste parole o frasi, verrà trasferito al sito o alla pagina correlata. Pulsanti, immagini o parti di immagini vengono utilizzati anche come collegamenti ipertestuali.
Il Web fornisce l'accesso a miliardi di pagine di informazioni. La navigazione sul Web avviene tramite un browser Web, i più popolari dei quali sono Google Chrome, Firefox e Internet Explorer. L'aspetto di un particolare sito Web può variare leggermente a seconda del browser utilizzato. Versioni successive o più aggiornate di un determinato browser sono in grado di eseguire il rendering di funzionalità più complesse, come animazioni, realtà virtuale, suoni e file musicali.
Sicurezza e Internet
Grandi quantità di informazioni, sia pubbliche che private, vengono raccolte su Internet, esponendo gli utenti al rischio di violazioni dei dati e altre minacce alla sicurezza. Hacker e cracker possono entrare in reti e sistemi e rubare informazioni come dati di accesso o record di conti bancari e di carte di credito. Alcuni passaggi che possono essere adottati per proteggere la privacy online includono:
- Installazione di antivirus e antimalware
- Creazione di password difficili e varie che sono impossibili da indovinare.
- Utilizzando una rete privata virtuale (VPN) o, almeno, una modalità di navigazione privata, come la finestra di navigazione in incognito di Google Chrome.
- Solo utilizzando HTTPS
- Rendere privati tutti gli account dei social media.
- Disattivazione della compilazione automatica.
- Disattivazione del GPS del dispositivo.
- Aggiornamento dei cookie in modo che venga inviato un avviso ogni volta che viene installato un cookie.
- Disconnessione dagli account invece di chiudere semplicemente la scheda o la finestra.
- Usare cautela con le e-mail di spam e non aprire o scaricare mai contenuti da fonti sconosciute.
- Prestare attenzione quando si accede a reti Wi-Fi pubbliche o hotspot.
Inoltre, esiste un elemento di Internet chiamato dark web. Il dark web è nascosto e inaccessibile tramite i browser standard. Invece, utilizza i browser Tor e I2P che consentono agli utenti di rimanere completamente anonimi. Sebbene questo anonimato possa essere un ottimo modo per proteggere la sicurezza e la libertà di parola di un utente online o per il governo di mantenere nascosti i dati classificati, il dark web crea anche un ambiente che facilita la criminalità informatica, il trasferimento di merci illegali e il terrorismo.
Impatto sociale di Internet
L'impatto sociale di Internet può essere considerato sia positivo che negativo. Da un lato, le persone sostengono che Internet ha aumentato il rischio di isolamento, alienazione e ritiro dalla società, indicando un aumento di una risposta emotiva chiamata FOMO, o la paura di perdere. Dall'altro lato, le persone credono che Internet abbia avuto l'effetto opposto sulla società, sostenendo che Internet aumenta l'impegno civico, la socialità e l'intensità delle relazioni.
Che gli impatti siano positivi o negativi, Internet ha cambiato il modo in cui la società interagisce e si connette. Un esempio di cambiamento è la maggiore attenzione alla crescita personale e al declino di una comunità determinato dal lavoro, dalla famiglia e dallo spazio. Le persone stanno ora costruendo relazioni sociali basate su interessi, progetti e valori individuali. Le comunità vengono formate da individui che la pensano allo stesso modo non solo offline e di persona, ma attraverso Internet e la moltitudine di ambienti online che crea e offre. Siti di social networking - come Facebook e LinkedIn - sono diventate le piattaforme preferite sia per le aziende che per gli individui che desiderano eseguire tutti i tipi di attività e comunicare con gli altri.
Vantaggi di Internet
I vantaggi di Internet includono:
- Accesso a infinite informazioni, conoscenze e istruzione.
- Una maggiore capacità di comunicare, connettersi e condividere.
- La capacità di lavorare da casa, collaborare e accedere a una forza lavoro globale.
- La possibilità di vendere e fare soldi come azienda o individuo.
- Accesso a una quantità illimitata di fonti di intrattenimento, come film, musica, video e giochi.
- La capacità di amplificare l'impatto di un messaggio, consentendo a enti di beneficenza e altre organizzazioni di raggiungere un pubblico più ampio e aumentare l'importo totale delle donazioni.
- Accesso all'Internet delle cose (IoT), che consente agli elettrodomestici e ai dispositivi di connettersi ed essere controllati da un computer o uno smartphone.
- La possibilità di salvare i dati e condividere facilmente i file con l'archiviazione cloud.
- La capacità di monitorare e controllare istantaneamente gli account personali, come conti bancari o fatture di carte di credito.
Storia di Internet
L'ARPANet, il predecessore di Internet, è stato implementato per la prima volta nel 1969. Nel 1983, l'ARPANet è passato all'uso della suite di protocolli di rete aperta TCP / IP e nel 1985, la National Science Foundation Network (NSFN) ha progettato la rete per connettere i computer dell'università dipartimenti scientifici in tutto il paese.
Le comunicazioni su Internet sono notevolmente migliorate nel 1989, quando è stato creato il protocollo di trasferimento ipertestuale (HTTP), offrendo a diverse piattaforme di computer la possibilità di connettersi agli stessi siti Internet. Nel 1993 è stato creato il browser Web Mosaic.
Internet ha continuato a crescere ed evolversi nel corso degli anni della sua esistenza. IPv6, ad esempio, è stato progettato per anticipare un'enorme espansione futura del numero di indirizzi IP disponibili. In uno sviluppo correlato, l'IoT è l'ambiente fiorente in cui quasi tutte le entità o oggetti possono essere dotati di un identificatore univoco (UID) e la capacità di trasferire automaticamente i dati su Internet.