ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) è la società senza scopo di lucro privata (non governativa) responsabile dell'allocazione dello spazio degli indirizzi IP, dell'assegnazione dei parametri del protocollo, della gestione del sistema dei nomi di dominio e delle funzioni di gestione del sistema del server principale, i servizi precedentemente eseguiti dalla Internet Assigned Numbers Authority (IANA). (ICANN è solitamente pronunciato EYE-can, come in "Posso almeno provare a gestire Internet.")
I primi membri del consiglio di amministrazione dell'ICANN sono stati scelti dal defunto Dr. Jonathon Postel, a capo della IANA. IANA ha ottenuto la sua autorità in virtù di un contratto dal governo degli Stati Uniti che ha finanziato la rete di ricerca originale, Advanced Research Projects Agency Network, da cui è cresciuto Internet. La necessità di internazionalizzare il governo di Internet (tra le altre preoccupazioni) ha portato il governo degli Stati Uniti a raccomandare l'origine dell'ICANN come entità globale e indipendente dal governo per gestire i sistemi e i protocolli che mantengono Internet. Il governo degli Stati Uniti sta essenzialmente cedendo il controllo di Internet all'ICANN, sebbene la registrazione del nome di dominio eseguita da Network Solutions, Inc. continuerà a essere soggetta al contratto del governo degli Stati Uniti per un periodo di tempo limitato.
ICANN ha un consiglio di diciannove direttori, nove direttori generali, nove che saranno nominati dalle organizzazioni di supporto e il presidente / amministratore delegato (ex officio). I nove Direttori At-Large del Board Iniziale stanno scontando un mandato di un anno e saranno sostituiti da Direttori At-Large eletti da un'organizzazione di membri at-large.
Sin dall'inizio, ICANN ha dovuto affrontare questioni controverse (come quali nuovi nomi di dominio di primo livello dovrebbero essere consentiti e se dovrebbero essere consentiti sistemi di root server alternativi).