La formazione basata sulla realtà virtuale (VRBT) è un metodo di insegnamento interattivo e coinvolgente che impiega la tecnologia per fornire scenari virtuali per simulare situazioni che potrebbero verificarsi in contesti reali. VRBT simula l'addestramento sul posto di lavoro in un ambiente sicuro, controllato e tollerante.
Utile per aiutare a sviluppare sia le capacità motorie che le soft skills, la realtà virtuale (VR) consente ai trainer di fornire grandi quantità di informazioni complesse in un modo visivamente attraente e fornisce un mezzo economico per un gran numero di persone da addestrare all'interno di un ambiente virtuale, spesso da remoto. Inoltre, VRBT può aiutare a dividere dati complessi in parti gestibili.
Il formato visivo, i segnali contestuali e le caratteristiche immersive della realtà virtuale aiutano a migliorare la qualità e la velocità dell'apprendimento e, secondo alcuni studi, consentono agli esseri umani di conservare le informazioni più a lungo rispetto alla formazione tradizionale. L'uso del VRBT crea ricordi come se gli umani avessero già fatto qualcosa.
La realtà virtuale ottiene punteggi elevati per il coinvolgimento degli studenti e favorisce la revisione tra pari, il feedback e la valutazione continua. Quando la realtà virtuale è impostata in una classe, il resto della classe può vedere su uno schermo ciò che vede la persona che utilizza la tecnologia VR.
Il VRBT è utilizzato in una vasta gamma di settori, tra cui manifatturiero, avionica, militare, forze dell'ordine, antincendio, assistenza sanitaria, automobilistico e spaziale. I simulatori di volo sono stati utilizzati per anni per addestrare i piloti e prepararli per le emergenze senza mettere a rischio i principianti. In altri esempi, qualcuno che si sottopone a VRBT per azionare un carrello elevatore non deve preoccuparsi di ferire se stesso o gli astanti o di danneggiare la merce, oppure un lavoratore in formazione può essere introdotto virtualmente a lavorare su un grattacielo.
La realtà virtuale viene spesso utilizzata per integrare i metodi di formazione tradizionali; per esempio, i professionisti medici potrebbero non avere abbastanza casi di vita reale su cui esercitarsi, quindi il VRBT può aumentare i programmi educativi tradizionali. Il software didattico medico VR viene utilizzato per insegnare la rianimazione cardiopolmonare, l'inserimento del tubo gastrico nasale, l'inserimento del catetere di Foley, l'intubazione, l'avvio di una flebo, la cura delle ferite e la manovra di Heimlich.