Un visore per realtà virtuale è un display head-up (HUD) che consente agli utenti di interagire con ambienti simulati e sperimentare una visuale in prima persona (FPV). I visori VR sostituiscono l'ambiente naturale dell'utente con contenuti di realtà virtuale, come un film, un gioco o un ambiente VR preregistrato a 360 gradi che consente all'utente di girarsi e guardarsi intorno, proprio come nel mondo fisico.
Sebbene la realtà virtuale sia in circolazione da anni, l'hardware collegato per sperimentarla è stato tradizionalmente costoso, ingombrante e assetato di energia. Oggi, le cuffie VR mobili, che sono fondamentalmente occhiali che reggono uno smartphone, hanno permesso alle app VR di diffondersi nel mercato consumer. L'obiettivo di ogni tipo di visore VR è fornire allo spettatore un'esperienza così reale che l'auricolare stesso viene dimenticato.
Le app VR sia per dispositivi mobili che con tethering incorporano tecnologie come il rilevamento dello sguardo, sensori IR, giroscopi e accelerometri per spostare il punto di vista dell'utente in modo naturale. Le app mobili spesso includono audio stereo, mentre le app collegate possono essere dotate di audio surround o persino 3D. Le sfide di sviluppo per tutte le app e le cuffie VR includono l'eliminazione della latenza per ridurre il disorientamento, il mal di testa e la nausea dello spettatore.
Tipi di visori VR:
Oculus Rift, un sistema basato su computer che ha riacceso l'interesse per la realtà virtuale quando l'avvio di Oculus VR ha lanciato una campagna Kickstarter di successo. Rift funziona con la tecnologia di posizionamento che consente all'utente di spostarsi fisicamente nello spazio 3D e dispone di controller Touch.
Hololens di Microsoft: un visore VR autonomo. Il sistema è dotato di suono 3D spazializzato, Wi-Fi, una fotocamera simile a Kinect con un sistema di rilevamento spaziale a 120 gradi, una flotta di giroscopi e accelerometri e uno schermo trasparente per ogni occhio.
HTC Vive: si collega a un potente PC da gioco per le sue prestazioni. Le doppie stazioni base consentono agli utenti di spostarsi liberamente in un'area di 15 'x 15'. Il sistema è stato sviluppato in collaborazione con Portal, una società di software per videogiochi.
PlayStation VR: funziona con PlayStation 4 anziché su PC. Il sistema duplica il display VR dell'auricolare su un televisore.
Samsung Gear VR: un contenitore per smartphone che utilizza la potenza di elaborazione del telefono. Il sistema, che funziona con i modelli Samsung Galaxy di fascia alta, è stato sviluppato in collaborazione con Oculus VR.
Google Cardboard: un contenitore per smartphone a basso costo in cartone semplice. Esistono numerosi auricolari economici basati sul modello open source originale.