La costante gravitazionale, simbolizzata G, è una costante fisica che appare nell'equazione per la legge di gravitazione di Newton. Sir Isaac Newton (1642-1727), il matematico inglese, quantificò il comportamento della forza di gravità. Notò che la forza gravitazionale tra due oggetti è proporzionale al prodotto delle loro masse e inversamente proporzionale al quadrato della distanza tra i loro centri.
Secondo la legge di Newton, dati due oggetti qualsiasi aventi massa m 1 em 2 (in chilogrammi s) i cui centri di massa sono separati da una distanza r (in metri s), esiste una forza gravitazionale attrattiva F (in newton s) tra gli oggetti, in modo che:
F = Gm 1 m 2 / giro 2
Il valore di G in questa equazione è approssimativamente uguale a 6.67 x 10-11 newton metri quadrati per chilogrammo quadrato (N xm 2 x kg -2). Questa costante è uniforme in tutto il Sistema Solare, e apparentemente in tutta la nostra galassia e in altre galassie nelle sue vicinanze.
Alcuni astronomi ritengono che se l'universo si sta espandendo come suggerisce la popolare teoria del Big Bang, il valore di G sta gradualmente diminuendo.
Vedi anche la tabella delle unità fisiche e delle costanti.