Il ciclo di vita del prodotto sono le fasi collettive che un prodotto attraversa dalla sua ideazione e progettazione fino al suo smaltimento finale.
Nella produzione, le fasi del ciclo di vita sono generalmente classificate come inizio vita (BOL), metà vita (MOL) e fine vita (EOL). La fase di inizio vita comprende tutto ciò che ha a che fare con lo sviluppo del prodotto: progettazione, creazione, test e commercializzazione iniziale di un nuovo prodotto.
Se un prodotto ha successo, la fase di mezza età ha una durata maggiore rispetto alle altre fasi. MOL è dove si concentra la maggior parte degli sforzi di marketing e vendita. In un contesto di marketing, si considera che il ciclo di vita del prodotto inizi con il marketing iniziale e termini con il calo delle vendite. Quindi, in sostanza, il ciclo di vita del prodotto di marketing è più o meno equivalente al segmento medio del ciclo di vita del prodotto incentrato sulla produzione.
La fine del ciclo di vita del prodotto è la fase in cui un prodotto viene interrotto. A seconda del tipo di prodotto, l'EOL può essere pianificato e programmato. Tuttavia, l'EOL di un prodotto è più spesso il risultato di un calo delle vendite o del rilascio di un nuovo prodotto che lo sostituisce. Una strategia EOL completa include piani per lo smaltimento del prodotto o dei suoi componenti.
Vedi anche: sostenibilità del ciclo di vita del prodotto, impronta del prodotto