Il conteggio dei cicli è un metodo di controllo dell'inventario che consente alle aziende di eseguire un conteggio regolare di diversi articoli in diverse aree di un magazzino, senza sommare costantemente l'intero inventario. Il conteggio del ciclo a intervalli regolari è meno distruttivo rispetto all'esecuzione di un conteggio fisico completo dell'inventario, che spesso richiede l'arresto della produzione, della spedizione o di altre parti dell'attività.
In un conteggio del ciclo vengono fatte due deduzioni: in primo luogo, che l'accuratezza degli articoli che vengono scelti per essere conteggiati può essere utilizzata per determinare l'accuratezza degli articoli nel magazzino nel suo complesso, e la seconda, che se si verifica un errore nel conteggio del ciclo scoperto, si potrebbe quindi prevedere che si verifichi per altri articoli nel magazzino.
I conteggi dei cicli possono essere condotti insieme alle operazioni quotidiane di un'azienda e possono essere eseguiti da un piccolo team appositamente formato. Questi conteggi possono migliorare la precisione del sistema di inventario perpetuo (o continuo) aiutando a prevenire aggiustamenti significativi a fine anno e aumentando la capacità dell'azienda di fare affidamento sul sistema o sulla programmazione degli ordini e della produzione, portando a un controllo dell'inventario più efficiente.
Come funzionano i conteggi dei cicli
I conteggi dei cicli richiedono che qualcuno conti fisicamente una parte di un inventario con una frequenza preimpostata in modo che ogni articolo venga conteggiato almeno una volta in un periodo contabile (di solito un anno). Gli articoli che si spostano velocemente o più costosi in genere vengono conteggiati più spesso di quelli che si spostano più lentamente o meno costosi e alcuni elementi vengono conteggiati ogni giorno.
I metodi per utilizzare il conteggio dei cicli includono l'impiego di gruppi di controllo, campionamento casuale o analisi ABC.
- È possibile utilizzare un gruppo di controllo per verificare che il metodo impiegato per contare gli elementi fornisca i migliori risultati. In genere, ciò comporta il conteggio di un piccolo gruppo di articoli più volte in un breve periodo e la ricerca e la correzione di possibili errori nella tecnica di conteggio.
- Il conteggio del ciclo di campionamento casuale implica la selezione, a caso, degli elementi da conteggiare. Due tecniche che possono essere utilizzate nel conteggio di campioni casuali sono il conteggio della popolazione costante e il conteggio della popolazione ridotta. Nel conteggio della popolazione costante, viene aggiunto lo stesso numero di elementi ogni volta che viene effettuato un conteggio; alcuni possono essere contati spesso e altri non contati poiché la selezione è casuale. Nel conteggio della popolazione ridotta, un numero di articoli viene contato ma poi escluso dal conteggio di nuovo fino a quando tutti gli articoli nel magazzino non sono stati conteggiati; quindi ogni conteggio implica la selezione di elementi da un numero sempre minore di elementi idonei da contare.
- Il metodo di conteggio dei cicli ABC si basa sul principio di Pareto, il quale afferma che per molti eventi, l'80% degli effetti proviene dal 20% delle cause. Il metodo di conteggio dei cicli ABC utilizza questo principio per presumere che il 20% degli articoli in un magazzino sia correlato all'80% delle vendite; questi sono gli elementi "A". Nel frattempo, gli articoli "B" rappresentano il 30% degli articoli e il 15% delle vendite, e gli articoli "C" rappresentano il 50% degli articoli nel magazzino ma solo il 5% delle vendite. Il software di controllo dell'inventario può aiutare le aziende a determinare come classificare gli articoli; quelli con il valore di vendita più alto (un articolo "A") dovrebbero essere conteggiati più frequentemente.