L'intelligenza sintetica (SI), a volte indicata come intelligenza ingegnerizzata, è un perfezionamento del concetto di intelligenza artificiale (AI). SI riconosce che, sebbene la capacità del software di ragionare possa essere prodotta, è comunque un'intelligenza reale e non solo un'imitazione di come gli esseri umani acquisiscono e applicano conoscenze e abilità.
John Haugeland, che ha coniato il termine intelligenza sintetica, usa l'analogia tra diamanti sintetici e diamanti artificiali per spiegare il concetto. A differenza di un diamante simulato, che è una pietra artificiale il cui aspetto imita un diamante, un diamante sintetico è un vero diamante con tutte le proprietà di un diamante naturale, anche se è prodotto. Sia i diamanti ingegnerizzati che l'intelligenza ingegnerizzata sono reali e dovrebbero essere riconosciuti come tali.
Le applicazioni tradizionali dell'intelligenza artificiale si sono spesso affidate a software che imita semplicemente l'intelligenza umana replicando semplici processi di pensiero umano. Haugeland si riferisce a questo approccio come GOFAI (buona intelligenza artificiale vecchio stile). Il software SI va oltre la simulazione, sfruttando i modi in cui le macchine acquisiscono e applicano conoscenze e abilità a livello sia digitale che meccanicistico.
Guarda il discorso TEDx di Sam Spaulding, In che modo l'intelligenza artificiale sta cambiando il modo in cui vediamo il mondo, l'intelligenza e noi stessi:
Vedi anche: cognitive computing, cognitive modeling, the Singularity