Il fallimento dell'email è un riconoscimento che la tua email è diventata ingestibile e la decisione di eliminare la tua casella di posta e ricominciare da capo o, più radicalmente, di rinunciare del tutto all'email.
Le origini del fallimento della posta elettronica come termine non sono chiare. Uno dei primi esempi di pratica, identificato come tale o meno, fu quello del professore di informatica di Stanford Donald E. Knuth. Knuth è stato uno dei primi ad adottare la posta elettronica nel 1975. Tuttavia, ha rinunciato 15 anni dopo. Citato in un articolo in Il Washington Post, Knuth ha spiegato "Mi mettevo al lavoro e iniziavo a rispondere alle e-mail - tre ore dopo, dicevo, 'Oh, cosa avrei dovuto fare oggi?'" Ha preso la strada estrema e ha semplicemente smesso di usare la posta elettronica e non si è mai pentito della sua decisione, proclamando che "sono stato un uomo felice dal 1 gennaio 1990".
Fondatore di Creative Commons, professore di diritto e Wired L'editorialista Larry Lessig ha reso popolare il termine e il concetto quando ha dichiarato ufficialmente il fallimento della posta elettronica in un messaggio di posta elettronica di massa. Nel 2004, dopo aver trascorso 80 ore cercando di prendere il controllo della sua casella di posta (che conteneva messaggi senza risposta risalenti a due anni fa), Lessig si arrese e notificò ai suoi corrispondenti che stava abnegando la responsabilità per tutti i messaggi attualmente nella sua casella di posta.
Di seguito sono riportati i passaggi effettuati da Lessig per dichiarare il fallimento dell'email:
- Ha raccolto indirizzi e-mail di persone che avevano inviato messaggi a cui non aveva risposto.
- Ha copiato tutti gli indirizzi di posta elettronica nel campo Ccn di un messaggio di posta elettronica autoindirizzato.
- Ha scritto una nota educata spiegando che non avrebbe risposto ai messaggi attualmente nella sua casella di posta (e, presumibilmente, li ha cancellati).
- Ha chiesto alle persone di inviare nuovamente i messaggi che richiedevano davvero la sua attenzione.
Secondo Lessig, la sua dichiarazione è stata ben accolta: alcuni dei destinatari si sono semplicemente risentiti per i loro messaggi, ma la stragrande maggioranza è stata "così gentile da rimanere semplicemente in silenzio".
Dichiarare il fallimento della posta elettronica ti assolve dall'indebitamento della posta elettronica e ti consente di ricominciare con, si spera, pratiche di gestione della posta elettronica più efficienti. Tuttavia, come per la sua controparte finanziaria, potrebbero esserci delle ripercussioni. I messaggi importanti possono essere persi, per prima cosa. Inoltre, potresti essere considerato meno responsabile. Nel complesso, il fallimento della posta elettronica non dovrebbe essere intrapreso a meno che la gestione della posta elettronica non sia ritenuta impossibile.