Un lettore RSS, chiamato anche lettore di feed, è un programma aggiuntivo per browser progettato per raccogliere e visualizzare feed RSS in base a parametri definibili dall'utente. Un lettore RSS può ridurre il tempo e lo sforzo necessari per controllare le pubblicazioni in linea per gli aggiornamenti. Crea, in effetti, un abbonamento personalizzato alle notizie per l'utente di Internet.
Un tipico lettore RSS raccoglie i contenuti in background mentre "navighi" sul Web. Il programma verifica la presenza di feed RSS a intervalli regolari e genera un pop-up quando è disponibile un nuovo articolo o messaggio di potenziale interesse. Il pop-up è l'equivalente digitale di un giornale lanciato a casa tua. Invece di un documento generalizzato che arriva una volta al giorno, un lettore RSS fornisce contenuti specifici non appena fa notizia. Quando viene visualizzato un popup, è possibile ignorarlo, leggere un riepilogo o visualizzare l'intero file.
RSS è un metodo per descrivere il contenuto Web per la distribuzione su larga scala agli utenti di Internet. Nel suo contesto più comune, l'abbreviazione sta per Really Simple Syndication.