Una whitelist è un elenco di indirizzi di posta elettronica o nomi di dominio da cui un programma di blocco della posta elettronica consentirà la ricezione dei messaggi. I programmi di blocco della posta elettronica, chiamati anche filtri antispam, hanno lo scopo di impedire la visualizzazione della maggior parte dei messaggi di posta elettronica non richiesti (spam) nelle caselle di posta degli iscritti. Ma questi programmi non sono perfetti. Lo spam sapientemente predisposto passa e alcuni messaggi desiderati vengono bloccati. La maggior parte degli utenti di Internet può tollerare l'occasionale pubblicità di posta elettronica non richiesta che un filtro anti-spam non riesce, ma è preoccupata dal pensiero che un messaggio importante potrebbe non essere ricevuto. L'opzione whitelist è una soluzione a quest'ultimo problema. L'elenco può essere compilato gradualmente in un periodo di tempo e può essere modificato ogni volta che l'utente lo desidera.
Alcuni filtri antispam eliminano immediatamente i messaggi di posta indesiderata sospetti, ma altri consentono all'utente di inserirli in una casella di posta in arrivo in quarantena. Periodicamente, i messaggi in quarantena vengono osservati per vedere se qualcuno di essi è legittimo. Questa opzione viene utilizzata da alcuni client di posta elettronica basati sul Web al posto o in aggiunta a una whitelist.
Vedi anche lista nera.