L'unità standard dell'intensità del campo elettrico (E-field) è il volt per metro (V / m). Un campo E di 1 V / m è rappresentato da una differenza di potenziale di 1 V esistente tra due punti distanti 1 m. Ridotto alle unità SI di base, 1 V / m è l'equivalente di un metro chilogrammo al secondo cubo per ampere (m? Kg? S -3? A -1).
Il volt per metro, o qualche unità frazionaria basata su di esso, viene utilizzato come mezzo per specificare l'intensità del campo elettromagnetico (campo EM) prodotto da un trasmettitore radio. Sebbene un campo EM contenga una componente magnetica (M) oltre a una componente elettrica (E), l'intensità del campo relativo dei segnali radio è più facile da misurare nello spazio libero campionando solo la componente E. L'ampiezza della componente E da un trasmettitore radio distante è spesso molto inferiore a 1 V / m, e in questi casi si preferiscono unità frazionarie. Un millivolt per metro (mV / m) è uguale a 10-3 V / m; un microvolt per metro (? V / m) è uguale a 10 -6 V / m; una nanovolt per metro (nV / m) è uguale a 10-9 V / m; un picovolt per metro (pV / m) è pari a 10-12 V / m.
L'ampiezza della componente E di un'onda radio varia inversamente alla distanza dal trasmettitore in un collegamento in linea di vista nello spazio libero. Se la distanza viene raddoppiata, l'intensità del campo E viene dimezzata; se la distanza aumenta di un fattore 10, l'intensità del campo E diventa 1/10 (0.1 volte) più grande. La componente E di un campo EM è misurata in una singola dimensione, quindi la relazione intensità / distanza è una regola inversa diritta, non la legge dell'inverso del quadrato.
Quando si esprime l'intensità dei campi EM alle lunghezze d'onda dei raggi infrarossi (IR), visibili, ultravioletti (UV), dei raggi X e dei raggi gamma, il watt per metro quadrato, o una delle unità frazionarie basate su di esso, è più comunemente Usato.
Vedi anche campo elettromagnetico.