La valuta sociale è il patrimonio personale e gli attributi di un individuo che lo aiuta ad avere successo nei canali social interattivi. Il termine si riferisce comunemente ai social network online, in particolare di uso recente, ma si riferisce anche alla vita reale e all'ambiente ibrido online / fisico tipico della vita moderna.
La parola valuta, in senso lato, si riferisce a tutto ciò che può essere utilizzato come mezzo di scambio. Nel caso della moneta sociale, di solito non c'è una monetizzazione precisa e uno scambio esplicito di beni. Lo scambio è in genere qualcosa che si verifica in modo naturale e potrebbe non essere immediatamente riconosciuto. Sebbene di solito non coinvolga beni monetari o addirittura tangibili, le persone possono capitalizzare la loro valuta sociale attraverso, ad esempio, accordi pubblicitari.
L'influenza sociale è un ottimo esempio di valuta sociale. Le persone possono ottenere influenza con vari mezzi. Possono condividere contenuti sui social media come esperti in materia, ad esempio, in un modo coinvolgente che attira un seguito. I follower, a loro volta, sono un altro esempio di valuta sociale e le persone con gruppi più ampi di follower hanno naturalmente più influenza.
La valuta sociale include anche attributi personali positivi che tendono ad aiutare le persone ad avere successo in ambienti interpersonali sia fisici che digitali come conoscenza, status, intelligenza, connessioni, aspetto, fascino e senso dell'umorismo.
Il concetto di moneta sociale è nato dalla teoria del capitale sociale del sociologo francese Pierre Bourdieu, che ha esplorato i vantaggi della cooperazione sociale.