Una stampa olografica è una riproduzione di un ologramma su una superficie piana, che produce effetti 3-D (tridimensionali) quando viene visualizzata. Una stampa olografica differisce da un ologramma tradizionale in quanto la stampa non richiede alcuna disposizione di illuminazione speciale per produrre l'effetto 3-D. Lo spettatore non ha bisogno di occhiali specifici per l'attività per visualizzare l'immagine.
Le stampe olografiche sono ampiamente utilizzate per scopi di identificazione e sicurezza. Le carte di credito, le patenti di guida, i passaporti e i badge di sicurezza hanno generalmente piccole stampe olografiche incorporate sulla loro superficie. Le stampe olografiche funzionano particolarmente bene in queste applicazioni perché l'immagine non può essere duplicata con uno scanner o una fotocopiatrice e la contraffazione di un'immagine di questo tipo si è dimostrata eccezionalmente difficile e costosa. Ingegneri e architetti utilizzano stampe olografiche di grandi dimensioni per dimostrare o promuovere i loro progetti in modo più avanzato rispetto alle fotografie convenzionali. In alcune situazioni, le stampe olografiche possono sostituire ingombranti dimostrazioni video.
Guarda una dimostrazione di stampe olografiche:
La stampa olografica non può essere eseguita su carta normale. Per facilitare il processo, la carta o altra superficie di stampa deve essere rivestita con uno strato di metallo (solitamente alluminio o acciaio) o plastica riflettente. L'ologramma è impresso nel metallo lucido o nella plastica, formando un'immagine in rilievo complicata, estremamente dettagliata e pixelata. Se osservata al microscopio, la superficie metallica o plastica sembra avere colline, canaloni, creste e valli. Queste irregolarità producono l'effetto 3-D disperdendo la luce riflessa e diffrattendola nelle sue lunghezze d'onda di colore costituenti. Le onde riflesse interferiscono tra loro in modo tale da fornire una rappresentazione tridimensionale vivida e realistica della prospettiva e del parallasse.
Piccole stampe olografiche, come quelle che si trovano sui documenti di identità e sulle carte di credito, possono essere prodotte a costi contenuti. Le stampe olografiche di grandi dimensioni, come quelle che potrebbero essere utilizzate dagli ingegneri, possono arrivare fino a $ 3000 ciascuna.
La stampa olografica non deve essere confusa con la stampa lenticolare, che prevede un formato diverso e può essere eseguita con apparecchiature più semplici.
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Rabbit Holes descrive un processo di stampa olografica.
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