Il riconoscimento dell'impronta del palmo è un metodo di autenticazione biometrico basato sui modelli unici di varie caratteristiche nei palmi delle mani delle persone.
I sistemi di riconoscimento della stampa del palmo utilizzano un dispositivo di scansione o un'applicazione basata su fotocamera, insieme al software associato che elabora i dati dell'immagine da una fotografia del palmo di un individuo e li confronta con un record memorizzato per quella persona. Le impronte del palmo sono controparti delle impronte digitali, inclusi dettagli simili. Come nel caso della scansione delle impronte digitali, gli scanner palmari utilizzano metodi ottici, termici o tattili per far risaltare i dettagli nel motivo delle aree in rilievo (chiamate creste) e dei rami (chiamati biforcazioni) in un'immagine di un palmo umano, insieme ad altri dettagli comprese cicatrici, pieghe e consistenza. Questi tre metodi si basano rispettivamente sull'analisi della luce visibile, sull'analisi dell'emissione di calore e sull'analisi della pressione. Gli scanner palmari possono richiedere che le persone tocchino lo schermo con le mani o possono essere senza contatto.
Le impronte del palmo e le impronte digitali vengono spesso utilizzate insieme per migliorare l'accuratezza dell'identificazione. Un'impronta della mano, in virtù della copertura di una maggiore area della pelle, include più dettagli identificativi, rendendo i falsi positivi quasi impossibili e allo stesso tempo rendendo la falsificazione intenzionale molto più difficile. In altre situazioni, come le indagini penali, a volte è possibile ottenere un'impronta palmo totale o parziale in assenza di impronte digitali. Un criminale potrebbe, ad esempio, indossare guanti per evitare di lasciare impronte digitali ma lasciare inavvertitamente un'impronta parziale sul palmo quando un guanto scivola durante la commissione di un crimine.
La prima applicazione registrata del riconoscimento delle impronte delle mani fu nel 1858, quando Sir William Herschel registrò le impronte degli impiegati del servizio civile indiano che lavoravano sotto di lui e le abbinò a nuovi campioni prelevati nei giorni di paga per garantire l'identificazione.
Il riconoscimento della vena del palmo, una tecnologia più recente, utilizza l'illuminazione del vicino infrarosso per esporre i modelli vascolari unici nel palmo della mano di un individuo.