Il social bookmarking è un sistema di tassonomia definito dall'utente per i segnalibri. Tale tassonomia è talvolta chiamata folksonomia e i segnalibri sono indicati come tag. A differenza dell'archiviazione dei segnalibri in una cartella del computer, le pagine contrassegnate vengono archiviate sul Web ed è possibile accedervi da qualsiasi computer. Technorati, un sito di blog, descrive il sistema come "Il Web in tempo reale, organizzato da te". I siti Web dedicati al social bookmarking, come Flickr e del.icio.us, forniscono agli utenti un luogo in cui archiviare, classificare, annotare e condividere pagine Web e file preferiti.
Ecco come potresti usare del.icio.us: una volta registrato, puoi installare i pulsanti sulla barra degli strumenti. Se visiti una pagina Web che desideri salvare, fai clic su un pulsante "tag". Viene visualizzata una finestra con l'URL e il nome della pagina e campi opzionali per l'aggiunta di note e tag. I tag sono descrittori di una sola parola: è così che i sistemi di social bookmark classificano i contenuti in modo che tu e gli altri utenti possiate trovarli.
Un altro pulsante ti porta direttamente a una pagina con i segnalibri salvati e i tag associati. Se fai clic su uno dei tag che hai creato, verrai indirizzato a una pagina che elenca le tue pagine salvate associate a quel tag. Puoi anche visualizzare tutti i contenuti degli utenti associati a quel tag o gli esempi più popolari. La funzione Posta in arrivo del sito ti consente di iscriverti a contenuti salvati con un tag specifico o contenuti salvati da un utente specifico o da una combinazione dei due.
Quando fai clic su un tag o cerchi un termine su del.icio.us, i risultati includono informazioni su quanti membri hanno salvato ogni elemento e qualsiasi tag che hanno incluso per esso.
Joshua Schachter ha avviato del.icio.us nel 2003 come un modo per monitorare e condividere i segnalibri. Man mano che il servizio cresceva e richiedeva più tempo, Schachter lasciò il suo lavoro alla Morgan Stanley per dedicarsi al sito, che ora serve centinaia di migliaia di membri. Nel dicembre del 2005 ha venduto il sito a Yahoo.