Un sistema operativo indossabile è un sistema operativo progettato o modificato per soddisfare i requisiti dei computer indossabili, che possono essere significativamente da un tipo di dispositivo all'altro e anche diversi dai requisiti sia dei dispositivi desktop che dei dispositivi mobili.
I computer indossabili includono smartwatch, anelli intelligenti, abbigliamento integrato, monitor per fitness e salute in vari fattori di forma e cuffie, come Google Glass e HoloLens di Microsoft.
Oltre alla molteplicità dei dispositivi e alla diversità delle loro dimensioni fisiche, esistono due modalità operative principali: alcuni dispositivi indossabili funzionano in modalità autonoma, mentre altri utilizzano una connessione wireless a un dispositivo connesso a Internet, tipicamente uno smartphone.
La maggior parte degli smartwatch, ad esempio, si connette allo smartphone dell'utente per abilitare la sua interfaccia Web. In tal caso, il sistema operativo indossabile è essenzialmente un sistema operativo mobile adattato per consentire all'orologio di fungere da interfaccia utente. L'orologio stesso è effettivamente un adattatore Bluetooth wireless che estende le funzionalità dello smartphone all'orologio, consentendo all'utente di rispondere e avviare telefonate, leggere e dettare e-mail e messaggi di testo, ottenere bollettini meteorologici o risultati sportivi, ascoltare musica o chiedere a un assistente digitale una domanda.
Uno smartwatch autonomo, d'altra parte, è tipicamente dedicato a uno scopo particolare, come la navigazione SPG o il monitoraggio, la registrazione e la trasmissione di dati relativi all'assistenza sanitaria.
I sistemi operativi indossabili includono Android Wear, Tizen for Wearables, Google Fit, watchOS di Apple e LinkIt di MediaTek.
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