Un sistema di controllo a circuito chiuso è un insieme di dispositivi meccanici o elettronici che regola automaticamente una variabile di processo a uno stato o un set point desiderato senza interazione umana. I sistemi di controllo ad anello chiuso contrastano con i sistemi di controllo ad anello aperto, che richiedono un input manuale.
Un circuito di controllo è il sistema di componenti hardware e funzioni di controllo software coinvolti nella misurazione e regolazione di una variabile che controlla un singolo processo. I sistemi di controllo a circuito chiuso sono ampiamente utilizzati in applicazioni industriali tra cui agricoltura, stabilimenti chimici, controllo di qualità, centrali nucleari, impianti di trattamento delle acque e controllo ambientale. I sistemi di controllo ad anello chiuso consentono l'automazione in una serie di contesti industriali e ambientali e regolano i processi nei sistemi di controllo industriale (ICS) come il controllo di supervisione e l'acquisizione dati (SCADA) e i sistemi di controllo distribuito (DCS).
I sistemi di controllo a circuito chiuso sono ampiamente utilizzati in varie applicazioni industriali tra cui agricoltura, impianti chimici, controllo qualità, centrali nucleari, impianti di trattamento delle acque e controllo ambientale.
A differenza dei sistemi di controllo ad anello aperto o dei circuiti di controllo commutabili, i circuiti chiusi non ricevono input da operatori umani. Ciò significa che oltre alla regolazione da parte dei sistemi di controllo, funzionano automaticamente e in modo indipendente. Nel controllo ad anello chiuso, l'azione dipende interamente dalla variabile di processo. Per quanto riguarda un sistema di riscaldamento, ad esempio, un circuito chiuso potrebbe mantenere una temperatura come set point, accendendosi automaticamente quando la temperatura è inferiore al set point. Il controllo aperto, al contrario, consentirebbe alle persone di impostare timer e accendere istantaneamente il calore.