SFX, abbreviazione di effetti speciali , è un prodotto software che semplifica la creazione di determinati tipi di collegamenti ipertestuali all'interno di una raccolta di informazioni come la descrizione di una raccolta di biblioteche. Utilizzando SFX, un bibliotecario potrebbe, ad esempio, creare collegamenti sensibili al contesto tra tutti i componenti di una raccolta di informazioni elettroniche, come abstract, articoli full-text, cataloghi di biblioteche, database di indicizzazione, citazioni di riviste e così via. Il collegamento sensibile al contesto fornisce un accesso molto più semplice alle informazioni: i metadati su una fonte lo collegano ad altre fonti correlate a cui l'utente può accedere semplicemente facendo clic sui collegamenti. SFX è stato sviluppato da Herbert Van de Sompel presso l'Università di Ghent in Belgio, in collaborazione con il Los Alamos National Laboratory. Da allora il prodotto è stato acquisito da Ex Libris, una società con sede in Israele che lo ha sviluppato Aleph , il prodotto originale per l'automazione delle librerie.
Il nucleo essenziale del sistema SFX è un database di risorse collegabili (come OPACO , Serials Union List e Contenuti attuali ) e le regole per l'accesso, come gli elementi di dati che devono essere superati, le soglie di data e le categorie di materiale. SFX comunica attraverso OpenURL , un protocollo che consente il trasferimento di metadati tra un servizio di informazioni e un componente del servizio. MetaLib è un prodotto del portale Ex Libris utilizzato insieme a SFX per creare un'interfaccia standardizzata per gli utenti di vari sistemi e piattaforme.
In uno scenario utente tipico, un ricercatore richiede collegamenti per un particolare record premendo a Effetti speciali pulsante. SFX accede ai dettagli del record che stanno guardando per selezionare i collegamenti pertinenti, quindi organizza quei collegamenti e li presenta all'utente. Un ricercatore potrebbe collegarsi automaticamente a informazioni, come una citazione bibliografica per un articolo di una rivista, che in precedenza avrebbe dovuto ottenere manualmente.