Un fotosensore è un componente elettronico che rileva la presenza di luce visibile, trasmissione a infrarossi (IR) e / o energia ultravioletta (UV). La maggior parte dei fotosensori è costituita da semiconduttori con una proprietà chiamata fotoconduttività, in cui la conduttanza elettrica varia a seconda dell'intensità della radiazione che colpisce il materiale.
I tipi più comuni di fotosensore sono il fotodiodo, il fototransistor bipolare e il photoFET (transistor ad effetto di campo fotosensibile). Questi dispositivi sono essenzialmente gli stessi dei normali diodi, transistor bipolari e transistor ad effetto di campo, tranne per il fatto che i pacchetti hanno finestre trasparenti che consentono all'energia radiante di raggiungere le giunzioni tra i materiali semiconduttori all'interno. I fototransistor bipolari e ad effetto di campo forniscono amplificazione oltre alle loro capacità di rilevamento.
I fotosensori sono utilizzati in una grande varietà di dispositivi, circuiti e sistemi elettronici, tra cui:
- sistemi in fibra ottica
- scanner ottici
- LAN wireless
- controlli automatici dell'illuminazione
- sistemi di visione artificiale
- occhi elettrici
- unità disco ottico
- chip di memoria ottica
- dispositivi di controllo remoto