La ricerca e sviluppo (R&S) sono le fasi iniziali ed esplorative dello sviluppo di prodotti e servizi. Nel Regno Unito (UK) e in alcune altre aree del mondo, la ricerca e sviluppo è nota come ricerca e sviluppo tecnico (RST).
La ricerca e sviluppo viene spesso condotta all'interno dell'unità di sviluppo di un'azienda, ma può anche essere affidata a un fornitore di servizi. All'interno dell'impresa, la ricerca e sviluppo è considerata un centro di costo perché è un consumatore di risorse piuttosto che una fonte diretta di profitto. La R&S non offre alcun guadagno immediato e il potenziale ritorno sull'investimento (ROI) è incerto. Tuttavia, è essenziale per lo sviluppo di nuovi prodotti e servizi e per la continua redditività di quelli esistenti.
Le migliori pratiche consigliate per ridurre al minimo il rischio finanziario associato alla ricerca e sviluppo includono:
- Condurre ricerche preliminari per determinare l'ambiente competitivo e il mercato per un prodotto o servizio proposto.
- Esecuzione di un'analisi costi / benefici (ACB) per valutare il potenziale profitto di un prodotto o servizio in contrasto con le risorse richieste per la ricerca e lo sviluppo.
- Definire un budget per tutti i progetti e rispettarli. Come con altri tipi di progetti, dovrebbero essere impiegati processi formalizzati per evitare spese non necessarie.