La pressione è un'espressione della forza esercitata su una superficie per unità di area. L'unità standard di pressione è il pascal (Pa), equivalente a un newton per metro quadrato (N / m 2 o N · m -2). In alternativa, la pressione può essere misurata in dine per centimetro quadrato (dyn / cm 2 o dyn · cm -2). Per convertire da pascal a dine per centimetro quadrato, moltiplicare per 10. Al contrario, moltiplicare per 0.1.
Considera una camera chiusa riempita con un gas e circondata da un vuoto. La pressione esercitata dal gas sulle pareti della camera dipende da tre fattori: (1) la quantità di gas nella camera, (2) la temperatura del gas e (3) il volume della camera. All'aumentare della quantità di gas, assumendo che il volume della camera e la temperatura rimangano costanti, la pressione aumenta. All'aumentare della temperatura, supponendo che la quantità di gas e le dimensioni della camera rimangano costanti, la pressione aumenta. All'aumentare del volume della camera, supponendo che la quantità di gas nella camera e la temperatura rimangano costanti, la pressione diminuisce. Questi sono esempi idealizzati; in scenari pratici questi tre fattori spesso interagiscono.
La pressione dell'atmosfera terrestre al livello del mare è di circa 10 5 Pa. Un'unità di 100 Pa è nota come millibar (mb); la pressione atmosferica è generalmente di circa 1,000 mb a livello del mare.
Vedi anche newton, pascal, SI (Sistema internazionale di unità) e Tabella delle unità fisiche.