La placcatura in oro è la pratica di apportare modifiche a un progetto che sono al di fuori dell'ambito originariamente concordato.
La placcatura in oro richiede tempo. La pratica è molto simile al feature creep, che prevede miglioramenti applicati a un progetto su richiesta del cliente. Nel caso della placcatura in oro, tuttavia, gli sviluppatori possono aggiungere lucidature o funzionalità che non erano richieste, con l'intenzione di aggiungere valore e impressionare il cliente.
La placcatura in oro è generalmente vista come una cattiva pratica. Nonostante le migliori intenzioni, il lavoro aggiuntivo è spesso rischioso. La placcatura in oro potrebbe richiedere più tempo del previsto, spingendo un progetto oltre la data di scadenza. Le modifiche aggiuntive possono persino avere un effetto negativo sulla funzionalità esistente. Tuttavia, anche se funziona come previsto, un cliente potrebbe non aver bisogno o addirittura gradire gli sforzi aggiuntivi. Oltre agli altri suoi inconvenienti, la placcatura in oro può anche rendere impossibile vendere al cliente funzionalità aggiuntive dopo che lo scopo concordato è stato soddisfatto.
Gli sviluppatori a volte commettono l'errore di placcare oro cercando di impressionare clienti importanti, in particolare se gli sviluppatori oi project manager hanno meno esperienza. Sebbene la placcatura in oro sia spesso vista come un difetto nella gestione del progetto, può essere eseguita dai dipendenti all'insaputa del responsabile del progetto come un progetto secondario "skunkworks" segreto.
Alla luce del rapporto rischio-rendimento, la placcatura in oro non è in genere degna del tempo investito.