Vorbis è un formato di compressione audio senza brevetto open source, sviluppato in sostituzione dei formati di codifica audio digitale proprietari, come MP3, VQF e AAC. La Xiph.Org Foundation mantiene e supervisiona Vorbis e Ogg, il formato contenitore che Vorbis usa solitamente. Il formato è comunemente indicato come Ogg Vorbis.
I file Vorbis (estensione .ogg) vengono compressi a una dimensione inferiore rispetto ai file MP3, il che riduce i requisiti di larghezza di banda e archiviazione. Secondo molti rapporti, un file Vorbis fornisce una migliore qualità del suono rispetto a un file della stessa dimensione in MP3.
Chris Montgomery ha avviato il progetto Vorbis al MIT, ma è stato motivato a rendere disponibile il formato dopo che gli sviluppatori di codec MP3 (coder / decoder), il Fraunhofer-Gesellshaft Institute, hanno annunciato che intendevano cercare una remunerazione non solo per la licenza di codificatori MP3, ma per qualsiasi flusso che trasporta un file MP3. Poiché questa azione poteva far fallire molti web caster piccoli e / o indipendenti, Montgomery era motivata a rendere disponibile l'alternativa MP3 gratuita il più rapidamente possibile.
La parte Ogg del nome deriva dal gioco in rete Netrek. In Netrek, un Ogg è una manovra tattica e la parola è entrata in un uso più ampio per significare "fare qualcosa con forza, forse senza la dovuta considerazione delle possibili conseguenze". La parte Vorbis del nome deriva da un personaggio del libro Piccoli dei di Terry Pratchett.