Il modello peer-to-peer (modello P2P) è un sistema di scambio, trasferimento o trasmissione non gerarchico. Il modello P2P può sostituire un sistema gerarchico convenzionalmente top-down o può essere centrale per la progettazione di un nuovo sistema.
Si parla comunemente di P2P in relazione alle reti. Il networking peer-to-peer è un modello di comunicazione decentralizzato in cui ciascuna parte ha le stesse capacità. Ogni dispositivo informatico sulla rete può funzionare sia come server che come client e qualsiasi parte può avviare una sessione. Allo stesso modo, i membri di un cloud P2P dedicano le proprie risorse informatiche per stabilire un'architettura cloud monouso.
Il modello P2P è sempre più la struttura sottostante per i sistemi che sostituiscono un sistema attuale con uno più vantaggioso per i membri del gruppo. La sharing economy, nota anche come consumo collaborativo, è un sistema P2P che consente ai membri di commerciare tra loro, barattare beni o prendere in prestito oggetti usati di rado piuttosto che doverli acquistare da una parte esterna il cui modello richiede di realizzare un profitto sulle transazioni.
Allo stesso modo, il prestito P2P è un sistema in cui i membri possono prendere in prestito fondi da altri membri. Il prestito P2P può rendere possibile l'accesso ai prestiti a persone che altrimenti non avrebbero accesso ai finanziamenti. L'educazione tra pari è un modello collaborativo in cui gli studenti sono anche insegnanti, condividono informazioni e si aiutano a vicenda ad acquisire padronanza delle loro particolari aree di difficoltà.