Un micropagamento è una transazione di e-commerce che coinvolge una piccolissima somma di denaro in cambio di qualcosa reso disponibile online, come il download di un'applicazione, un servizio o un contenuto basato sul Web.
I micropagamenti sono talvolta definiti come qualcosa di meno di 75 centesimi e possono essere bassi quanto una frazione di un centesimo. Un tipo speciale di sistema è richiesto per tali pagamenti, che sono troppo piccoli per essere fattibili per l'elaborazione tramite le società di carte di credito.
Ecco uno schema per micropagamenti: l'utente e il venditore stabiliscono ciascuno un account con un fornitore di servizi di terze parti che monitora, raccoglie e distribuisce micropagamenti. Il venditore codifica i collegamenti a pagamento all'interno di una pagina Web. Quando l'utente avvia una transazione, il pagamento avviene tramite un account di portafoglio Internet gestito dal fornitore di servizi. I micropagamenti si accumulano fino a quando non vengono raccolti come pagamenti singoli e più grandi. Un tale sistema è utile quando un utente desidera effettuare micropagamenti una tantum a più venditori. Gli account basati sul venditore sono più comuni per gli affari ripetuti con una singola impresa.
Una volta stabilito uno standard comune di micropagamento, alcuni esperti prevedono che i siti di streaming multimediale, i download di musica e applicazioni, i fornitori di contenuti, i siti di accesso allo sport e altre risorse specializzate renderanno comune il pay-per-use online.
Ulteriori informazioni sull'IT:
> Wikipedia ha una voce sui micropagamenti.
> Steve Smith discute dei micropagamenti nel suo post "Pay to Play 3.0: Same Old Tune?"
> Su TechDirt, Mike Masnick spiega le molte ragioni per cui dubita che i micropagamenti funzioneranno.