Massa (m)

Messa (simboleggiata m) è una quantità adimensionale che rappresenta la quantità di materia in una particella o oggetto. L'unità di massa standard nel Sistema Internazionale (SI) è il chilogrammo (kg).

La massa viene misurata determinando la misura in cui una particella o un oggetto resiste a un cambiamento nella sua direzione o velocità quando viene applicata una forza. Isaac Newton ha dichiarato: Una massa stazionaria rimane stazionaria, e una massa in movimento a velocità costante e in una direzione costante mantiene quello stato di movimento, a meno che non sia influenzata da una forza esterna. Per una data forza applicata, grandi masse vengono accelerate in piccola misura e piccole masse vengono accelerate in larga misura. Si applica la seguente formula:

F = ma

where F è la forza applicata in newton, m è la massa dell'oggetto o della particella in chilogrammi e a è l'accelerazione risultante in metri al secondo al quadrato. La massa di un oggetto può essere calcolata se la forza e l'accelerazione sono note.

La massa non è la stessa cosa del peso. Il peso ha significato solo quando un oggetto con una massa specifica è posto in un campo di accelerazione, come il campo gravitazionale della terra. Sulla superficie terrestre, un chilogrammo di massa pesa circa 2.2 libbre, per esempio. Ma su Marte, la stessa massa di chilogrammi peserebbe solo circa 0.8 libbre e su Giove peserebbe circa 5.5 libbre.

Quando si esprimono masse grandi o piccole, vengono utilizzati moltiplicatori di prefisso. La tabella seguente mostra le unità di massa alternative più comuni e la loro relazione con il chilogrammo.