Un mantello dell'invisibilità è un metodo per rendere gli oggetti fisici non rilevabili o invisibili. I ricercatori degli Stati Uniti e dell'Inghilterra hanno sviluppato un prototipo per un dispositivo di occultamento in grado di nascondere un oggetto di circa 30 centimetri (1 piede) di diametro. Il dispositivo funziona producendo un miraggio, in un modo simile al modo in cui uno strato di aria riscaldata provoca il riflesso o la rifrazione della luce per creare un'illusione che può nascondere oggetti sulla superficie terrestre se visti da una distanza con un angolo radente.
Nella porzione a microonde dello spettro a radiofrequenza (RF), dove opera la maggior parte dei sistemi radar, il cloaking è diverso dalla tecnologia stealth. Un velivolo stealth elude il rilevamento radar presentando un profilo minimo per riflettere i campi elettromagnetici a microonde. Il cloaking devia effettivamente le onde elettromagnetiche attorno all'oggetto. Questo può eliminare completamente la sua immagine a una lunghezza d'onda specifica. A lunghezze d'onda della luce visibile, un tale processo può causare la distorsione delle immagini direttamente dietro l'oggetto occultato. In un sistema di occultamento visivo ideale, tale distorsione dovrebbe essere ridotta al minimo in modo che l'evidenza dell'occultamento sia difficile o impossibile da notare.
La tecnologia di occultamento è interessante per i militari per ovvie ragioni. Può anche avere applicazioni industriali e civili. Ad esempio, potrebbe essere utilizzato per ridurre al minimo le interferenze elettromagnetiche (EMI) su dispositivi medici sensibili o telefoni cellulari. A causa di limitazioni tecniche, ci vorranno probabilmente almeno diversi decenni prima che venga sviluppato un dispositivo in grado di occultare completamente un essere umano o un altro grande oggetto fisico alle lunghezze d'onda della luce visibile, in particolare se quell'oggetto e un aspirante osservatore sono in movimento relativo .